Навуходоносор II (аккад. Набу-кудурри-уцур, букв. «Набу первенца храни»; арам. ܢܵܒܘܼ ܟܘܼܕܘܼܪܝܼ ܐܘܼܨܘܼܪ ; ивр. נְבוּכַדְנֶצַּר‎, Nəḇūḵaḏneṣṣar; др.-греч. Ναβουχοδονόσωρ, Naboukhodonósôr; араб. نِبُوخَذنِصَّر‎‎, nibūḫaḏniṣṣar; ок. 634—562 до н. э.) — царь Нововавилонского царства, правил с 7 сентября 605 по 7 октября 562 года до н. э., из X Нововавилонской (халдейской) династии. Сын Набопаласара.

 

Ещё будучи царевичем, Навуходоносор командовал вавилонской армией в битве при Каркемише (конец мая 605 года до н. э.) и руководил вторжением в Заречье (земли лежащие за рекой Евфрат по направлению к Средиземному морю, то есть Сирия, Финикия и Иудейское царство). В августе 605 года до н. э., находясь с армией в Сирии, Навуходоносор узнал о смерти отца. Приказав своим военачальникам возвращаться с главной армией, добычей и пленными на родину, он в сопровождении небольшой свиты кратчайшим путём поспешил через пустыню в Вавилон. 7 сентября, на 23-й день после кончины отца, он занял престол. Той же осенью 605 года до н. э. Навуходоносор вернулся в Заречье и продолжил прерванную кампанию, в феврале 604 года до н. э. вернувшись в Вавилон с ещё большей добычей.
В июне 604 года до н. э. вавилоняне вновь двинулись в Заречье. Против них выступил филистимский город Аскалон, рассчитывающий на помощь Египта. Аскалонский царь Адон, когда враги вторглись в его владения и уже дошли до Афэка (в 15 км севернее Лидды), послал гонцов к фараону Нехо II с просьбой о помощи, но египтяне не пришли, и в декабре 604 года до н. э. Навуходоносор взял Аскалон штурмом. Город был разграблен и разрушен; царь Адон, знать и уцелевшие граждане были угнаны в плен. В мае 603 года до н. э. Навуходоносор двинулся в Иудею, но иудейский царь Иоаким покорился и обещал платить дань, не дожидаясь осады Иерусалима. В 602 году до н. э. Навуходоносор завершил покорение Заречья.

 

В декабре 601 года до н. э. Навуходоносор подступил к египетской границе. В ожесточённом сражении египтянам удалось остановить врага. Навуходоносору пришлось отступить и вернуться в Вавилон. Потери вавилонян, особенно в коннице и в колесницах, были настолько велики, что потребовалось целых 20 месяцев, прежде чем Навуходоносор сумел восстановить боеспособность своей армии. Но и Египту победа досталась такой ценой, что после этого сражения Нехо был вынужден вообще отказаться от мысли в ближайшие годы вести борьбу с Вавилоном за азиатские провинции.

 

В Заречье неудачи Навуходоносора вызвали подъём антивавилонского движения. Иудея прекратила платить Вавилону дань. В декабре 599 года до н. э. передовые вавилонские отряды снова появились в Заречье. Целый год вавилоняне и их союзники опустошали иудейскую землю. Наконец в последних числах декабря 598 года до н. э. Навуходоносор выступил из Вавилона с главными силами и через месяц, в конце января 597 года до н. э. достиг Иерусалима. Иоаким не посмел сопротивляться. Когда он с дарами явился к Навуходоносору, тот приказал схватить его и убить. На иудейский престол Навуходоносор посадил сына Иоакима Иехонию. 3023 знатных иудея были уведены в плен.
Иехония стал продолжать антивавилонскую политику, что вызвало новое вторжение вавилонской армии. В марте 597 года до н. э. Навуходоносор снова подступил к Иерусалиму. Иехония, видя, что сопротивление бесполезно, тут же в марте сдал город без боя. После этого Иехония вместе со всей своей семьёй был отправлен в плен в Вавилон. Туда же были выселены и 10 000 иудеев. Вавилоняне захватили сокровища царского дворца и часть сокровищ и богослужебных предметов Иерусалимского храма. На место Иехонии Навуходоносор назначил его дядю Седекию, взяв с него клятву хранить верность Вавилонии и не вступать в сношения с Египтом. На Иудею была наложена дань.

 

Ново-Вавилонское царство

В 594 года до н. э. умер фараон Нехо. Сразу же по вступлению на престол его сын Псамметих II начал подготовку к большой войне с Вавилонией. В 591 года до н. э. он во главе флота и в сопровождении сонма жрецов прибыл якобы с религиозными целями в финикийский город Гебал (Библ). Это была явная провокация против Вавилона, под властью которого находилась Финикия. Фараон демонстрировал военно-морскую мощь Египта населению Заречья, поощряя его тем самым к восстанию.
Осенью 589 года до н. э., по сигналу из Египта, выступили иудеи. Навуходоносор во главе своей армии появился на границе Иудеи. Прочие мелкие государства Заречья не посмели примкнуть к восстанию и по требованию Навуходоносора выставили свои вспомогательные отряды. В результате Иудея осталась в одиночестве. Вавилоняне опустошили её территорию и 15 января 588 года до н. э. осадили Иерусалим. Осаде подверглись также города Лахиш и Азек, где засели иудейские гарнизоны. 8 февраля 588 года до н. э. Псамметих II умер, так и не успев послать обещанную иудеям помощь.
Выполняя обещание отца иудеям, новый фараон Априй двинул в Азию свою армию и флот. Навуходоносор, узнав о наступлении египтян, отступил от Иерусалима и направил свою армию на врага. В последующем сражении на суше египтяне потерпели неудачу, но на море они одержали победу над объединённым флотом Тира и Кипра, посланного в бой Навуходоносором. Затем Априй высадил войско для взятия Сидона, после чего сдались и другие финикийские города. Египетское проникновение в Финикию серьёзно поколебало вавилонское господство в Заречье. Восстал Дамаск, попытки мятежа имели место в Хамате и Арпаде. К тому же в Сирию с севера неоднократно вторгались лидийцы — союзники Египта, которые вели войну с Мидией, союзницей Вавилона. Но всё же Навуходоносору удалось восстановить своё господство в Заречье и продолжить осаду Иерусалима.

 

Весной 586 года до н. э. армия Априя вновь появилась на юге, угрожая вавилонскому войску, осаждающему Иерусалим, но была оттеснена, и 18 июля 586 года до н. э. Иерусалим, страдающий от голода и эпидемий, пал. Среди военачальников, бравших Иерусалим, отличился Нергал-шар-уцур, будущий царь Вавилона. Царь Седекия попытался бежать, но был схвачен возле Иерихона, ослеплён и отправлен в Вавилон. Храм Соломона был разрушен, Иерусалим сожжён, а его стены срыты. Уцелевшие после осады и штурма жители Иудеи были угнаны в рабство.

 

Затем Навуходоносор захватил город Сидон и разгромил государство Эдом. И только Тир продолжал упорное сопротивление. Вавилоняне без труда захватили его материковую базу Ушу, но сам Тир, находящийся на острове в море, взять не смогли и вынуждены были перейти к его длительной осаде, которая началась ещё 23 апреля 587 года до н. э.
В 582 году до н. э. Навуходоносору удалось наконец закончить войну с Египтом. Вавилоняне разгромили Аммон и Моав — последние государства в Трансиордании, на которые мог рассчитывать Египет, а затем появились непосредственно на его границах. В этом же 582 года до н. э. между Вавилоном и Египтом был заключён мирный договор, скрепленный браком Навуходоносора с египетской царевной Нейтакерт (Нитокрис). Тир остался в одиночестве и в 575 году до н.э. после 13-летней осады сдался Навуходоносору. Однако город сохранил автономию и не был разграблен. Победитель обязал его лишь выдать заложников и принимать правителей, которых присылали из Вавилона.

 

Во второй половине царствования Навуходоносора усилилась мидийская угроза для Вавилона. С Мидией, правда, поддерживались дружественные отношения, что однако не мешало Навуходоносору энергично укреплять Вавилон и границы своего государства. Вокруг Вавилона были воздвигнуты необыкновенно мощные фортификационные сооружения. Севернее Сиппара и Описа, там, где перешеек между Евфратом и Тигром наиболее узкий, вавилоняне соорудили линию укреплений получившую название «Мидийской стены». Основу её составлял сплошной ров и вал с башнями. Мощные оборонительные сооружения были воздвигнуты и вокруг таких крупных городов как Сиппар, Куту, Барсиппа.

 

При Навуходоносоре Вавилония превратилась в процветающую страну. Это было временем полного возрождения, экономического расцвета и культурного развития. Навуходоносор находился уже в гораздо лучших условиях, чем его отец. Он получал дань, которая раньше шла в Ниневию, а потому не имел недостатка в рабочих руках и не должен был бороться за независимость. Его войны только увеличивали его материальные средства и доставляли вереницы пленных — даровых работников. Поэтому он оставил Вавилон совершенно обновлённым, и современные археологические раскопки обнаруживают почти исключительно его следы.

Вокруг Вавилона произрастали фруктовые сады, располагались загородные дома знатных вавилонян, а также посёлки земледельцев. Во времена правления царя Навуходоносора II вокруг этих построений была возведена стена протяжённостью почти 18 км. После этого общая площадь Вавилона стала составлять приблизительно 10 кв. км, а общая численность населения выросла до полумиллиона.

Вавилон окружали стены двойным кольцом.
Внутренняя высокая стена называлась Игмур-Эллиль ("Услышь, бог Эллиль"), а внешняя, более низкая, была названа Немет-Эллиль ("Место жительства Эллиля").
В 689 г. до н.э. Синаххерибом стены были разрушены, он похитил главную святыню золотую статую Бела-Мардука. Стены восстановили во времена правления царей Асархаддона и Ашшурбинипала. При царях Набопаласаре и Навуходоносоре II они были заново перестроены и стали более мощными и высокими.
Навуходоносор превратил столицу в неприступную крепость, он приказал высечь в камне надпись:
«Я окружил Вавилон с востока мощной стеной, я вырыл ров и укрепил его склоны с помощью асфальта и обожженного кирпича. У основания рва я воздвиг высокую и крепкую стену. Я сделал широкие ворота из кедрового дерева и обил их медными пластинками. Для того чтобы враги, замыслившие недоброе, не могли проникнуть в пределы Вавилона с флангов, я окружил его мощными, как морские волны, водами. Чтобы предотвратить прорыв с этой стороны, я воздвиг на берегу вал и облицевал его обожженным кирпичом. Я тщательно укрепил бастионы и превратил город Вавилон в крепость».
250 башен защищали город, имевший сто медных ворот и около 95 км в окружности. Евфрат разделял его на две части, и на каждом берегу возвышался величественный дворец.
Превосходный мост соединял оба берега, а в царствование Семирамиды был даже вырыт тоннель под Евфратом. Один из двух дворцов был цитаделью, а другой - местом пребывания царей.
Вторая стена была из обожженного кирпича: для производства его в необходимом количестве должны были работать 250 заводов с годовой производительностью десять миллионов штук кирпича.
Стены Вавилона с внутренней стороны были облицованы глазурованными плитками, покрытыми орнаментом, а также изображениями львов, газелей, драконов и воинов с оружием в руках.

Стены Вавилона. Реконструкция

Ворота Иштар

В 33.5 метра от Немет-Эллиля (внешняя, низкая стена) проходил наполненный водой ров шириной 12.5 м. Соединившись с Евфратом, он окружал весь город, делая его недоступным для врагов. Стены рва были облицованы обожжённым кирпичом, а по их верхнему краю располагались острые зубцы.

В стенах имелось восемь ворот, от которых вглубь города шёл широкий проспект, ведущий к одному из храмов. От ворот также начиналась дорога, ведущая в другой город, где почитался бог, чьё имя носили ворота.

От ворот богини Иштар начиналась дорога в Агаде; Ворота бога Энллиля - в Ниппур; Ворота Сина - на Тигр; Ворота Бэла-Мардука, называвшиеся Гишшу,- дорога в Кугу; Ворота Забабы/Нинурты - дорога в Киш; Ворота Ураша - в Дильбат (это дорога Нэбо из Борсиппы); Ворота Шамаша - дорога в Ларсу; Ворота Адада - в Акуц.

"Священные Ворота" находились в самом городе, в Эсагиле; они были украшены гербом Вавилона - драконом. К "Священным Воротам" вела улица Мардука.

Парадным входом в Вавилон были ворота богини Иштар. Они состояли из двух гигантских ворот с мощными выдающимися вперёд башнями. На этих воротах было 570 рельефов. На воротах не было изображений львов-зверей богини Иштар. Их украшали изображения быков, священного животного Раммана (Адада), бога погоды, и Сирруша-дракона, змея-грифона, которому покровительствовал бог Мардук; это был зверь с головой змеи, с высунутым из пасти раздвоенным языком, с рогом на плоском черепе. Всё тело его было покрыто чешуёй, а на задних ногах, таких же высоких, как и передние, были когти, как у птицы. Это был Вавилонский Дракон. Снаружи, по обеим сторонам от ворот, располагались замки, между которыми проходила дорога. По ней обычно шествовали торжественные процессии. Продолжением этой дороги в черте города был проспект Айбуршабум шириной около 20 м. На нём неподалёку от ворот стоял прекрасным храм богини Нинмах (одно из имён богини Иштар). Напротив него возвышались стены Южного дворца, над которым "парили" Висячие сады. При царях Навуходоносоре II, Нергал-шарру-уцуре и Набониде были построены набережные и мост через Евфрат. Персидский царь Ксеркс пустил Евфрат по городу, разбивая его на две части. Его ширина в пределах города достигала 150 м.

Самой важной частью города считалась Эсагила ("дом, в котором поднимают голову"), святилище бога Бэла-Мардука, который был, как Мардук, покровителем Вавилона, а как Бэл - главой вавилонского пантеона богов. Культ Мардука зародился во времена основания Вавилона, а когда образовалось государство Вавилония, его сделали верховным божеством всей страны.

Эсагила находилась в центре Вавилона, по форме она представляла собой прямоугольник длиной около 650 м, стены которого были сориентированы по вавилонским странам света. Западная сторона Эсагила была ограничена Евфратом, а восточная выходила на проспект Айбуршабум. Проспект пересекала улица, ведущая к Евфрату. Она разбивала территорию Эсагилы на две части, северную (450х400 м.) и южную (450х250 м.). В центре южной части расположено святилище бога Мардука-Нухар. Это прямоугольное сооружение, все стороны которого имеют ворота. Около ворот застыли бронзовые изваяния загадочных существ - полузмей-полугрифонов. Внутри Нухара располагался двор, окружённый мраморными капеллами, стены которых были украшены узорами из лазурита и золота: Экуа - обитель бога Мардука, Кахили-суд - обитель богини Царпанит, его супруги, Эзида - покои бога Набу, сына Мардука.

Сохранилось описание капеллы Экуа, сделанное великим Геродотом во время путешествия по Месопотамии: "В вавилонском святилище внизу спрятан ещё один храм, в котором находится золотая статуя Зевса. Перед ним стоит стол, скамеечка и стул, сделанные из чистого золота. Халдеи говорят, что на всё это было потрачено 25 тонн золота. У дверей храма стоит золотой жертвенник, на нём приносят в жертву только детёнышей животных, а для взрослых животных есть большой жертвенник из простого металла".

 

Храм Мардука имел высокую башню-зиккурат (Этемен-анки), известную как Вавилонская Башня.

Неизвестно, когда именно было осуществлено первоначальное строительство этой башни, но она уже существовала во время правления Хаммурапи (1792—1750 до н. э.).

Та башня, о которой говорится в Библии, была, вероятно, разрушена еще до эпохи Хаммурапи.

Башня разрушалась и реконструировалась несколько раз. Последняя и самая крупная реконструкция, превратившая башню в самое высокое строение древнего Вавилона, была в период Нововавилонского Царства.
Эта реконструкция зиккурата была произведена зодчим Арад-аххер-шу в правление Асархаддона (680 — 669 годах до н. э.).

Сохранились следующие слова Набополасара: «К этому времени Мардук повелел мне Вавилонскую башню, которая до меня ослаблена была и доведена до падения, воздвигнуть, фундамент ее установив на груди подземного мира, а вершина ее чтобы уходила в поднебесье». А сын его Навуходоносор добавил: «Я приложил руку к тому, чтобы достроить вершину Этемен-анки так, чтобы поспорить она могла с небом».

Навуходоносор II описал реконструкцию уже давно существовавшей священной ограждённой зоны бога Мардука, располагавшейся за мощными стенами из обожжённого кирпича и мрамора.
Я поднял нос лодки (корабля) ID-GE-UL Колесницы царственного Мардука; Корабль ZAG-MU-KU, приближение коего наблюдается, Всевышнего странника между Небесами и Землёй Посреди ограждённого корпуса, Сделав ограждение по бокам.

 

Она имела квадратное основание, каждая сторона которого равнялась 90 метрам. Высота башни тоже была 90 метров, первый ярус имел высоту 33 метра, второй - 18, третий и пятый - по 6 метров, седьмой - святилище бога Мардука - был высотой в 15 метров. Самый верхний ярус башни был облицован синими плитками и покрыт золотом. Цвет глазурованных плиток чудесно контрастировал с мутно-желтыми водами Евфрата, над которыми у южных стен был перекинут каменный мост. Мост этот тоже был одним из самых удивительных сооружений Древнего Вавилона. Его основой служили пять опор, которые сужались против течения. Они были вытесаны из огромных глыб, скрепленных «железом и свинцом».

Мост (такой же широкий, как и дорога Мардука) был выложен красным кирпичом, залитым асфальтом. Начинался мост в тени пальмовой рощи на правом берегу Евфрата и вел к главным воротам в вавилонской стене.

Сами эти ворота были своеобразным тоннелем длиной от 30 до 40 метров с высокими сторожевыми башнями в начале и в конце. Башня стояла на равнине Сахн (буквальный перевод этого названия - «сковорода») на левом берегу Евфрата. Она была окружена домами жрецов, храмовыми сооружениями и домами для паломников, которые стекались сюда со всей Вавилонии.

 

Описание Вавилонской башни оставил Геродот, который основательно осмотрел ее.

«В середине каждой части города воздвигнуто здание. В одной части - царский дворец, окруженный огромной и крепкой стеной; в другой - святилище Зевса-Бэла с медными вратами, сохранившимися еще до наших дней. Храмовый священный участок - четырехугольный, каждая его сторона длиной в два стадия. В середине этого храмового священного участка воздвигнута громадная башня, длиной и шириной в один стадий. На этой башне стоит вторая, а на ней - еще башня; в общем, восемь башен - одна на другой. Наружная лестница ведет наверх вокруг всех этих башен. На середине лестницы находятся скамьи - должно быть, для отдыха. На последней башне воздвигнут большой храм. В этом храме стоит большое, роскошно убранное ложе и рядом с ним золотой стол. Никакого изображения божества там, однако, нет. Да ни один человек и не проводит здесь ночь, за исключением одной женщины, которую, по словам халдеев, жрецов этого бога, бог выбирает себе из всех местных женщин. Эти жрецы утверждают я, впрочем, этому не верю), что сам бог иногда посещает храм и проводит ночь на этом ложе... Есть в священном храмовом участке в Вавилоне внизу еще и другое святилище, где находится огромная золотая статуя Зевса. Рядом же стоят большой золотой стол, скамейка для ног и трон - также золотые. По словам халдеев, на изготовление всех этих вещей пошло 800 талантов золота. Перед этим храмом воздвигнут золотой алтарь. Есть там и еще один огромный алтарь - на нем приносят в жертву взрослых животных; на золотом же алтаре можно приносить в жертву только сосунков. На большом алтаре халдеи ежегодно сжигают 1000 талантов ладана на празднике в честь этого бога. Была еще в священном участке в то время, о котором идет речь, золотая статуя бога, целиком из золота,12 локтей высоты. Мне самому не довелось ее видеть, но я передаю лишь то, что рассказывали халдеи. Эту-то статую страстно желал Дарий, сын Гистапа, но не дерзнул захватить ее...».

Согласно Геродоту, Вавилонская башня имела восемь ярусов, ширина самого нижнего равнялась 180 метрам.

По описаниям Кольдевея (археолог), башня была на ярус ниже, а нижний ярус был шириной в 90 метров, то есть вполовину меньше.

На ее строительство ушло 85 миллионов кирпичей, и строили Вавилонскую башню целые поколения правителей: то, что начинал дед, продолжали внуки.

Зиккурат был святыней, принадлежавшей всему народу, он был местом, куда стекались тысячи людей для поклонения верховному божеству Мардуку. Сначала люди выходили из Нижнего храма, где перед статуей Мардука совершалось жертвоприношение, потом они поднимались по гигантским каменным ступеням лестницы Вавилонской башни на второй этаж. Жрецы тем временем спешили по внутренним лестницам на третий этаж, а оттуда проникали потайными ходами в святилище Мардука. В это святилище народ не имел доступа - здесь появлялся сам Мардук, а обычный смертный не мог лицезреть его безнаказанно для себя. Только одна избранная женщина, готовая разделить с Мардуком ложе, проводила здесь ночь за ночью.

 

Тукульти-Нинурта, Саргон, Синаххериб и Ашшурбанипал штурмом овладевали Вавилоном и разрушали Вавилонскую башню-святилище Мардука. Набополасар и Навуходоносор отстраивали ее заново. Кир, завладевший Вавилоном после смерти Навуходоносора, был первым завоевателем, оставившим город неразрушенным. Его поразили масштабы Этемен-анки, и он не только запретил что-либо разрушать, но приказал соорудить на своей могиле памятник в виде миниатюрного зиккурата, маленькой Вавилонской башни. И все-таки башня была вновь разрушена. Персидский царь Ксеркс оставил от нее только развалины, которые увидел на своем пути в Индию Александр Македонский. Его тоже поразили гигантские руины - он тоже стоял перед ними как завороженный. Александр Македонский намеревался построить ее снова. «Но, - как пишет Страбон, - этот труд требовал много времени и сил, ибо руины пришлось бы убирать десяти тысячам людей два месяца, и он не осуществил свой замысел, так как вскоре заболел и умер».

 

Царь возвёл новый дворец на месте временного, построенного Набопаласаром и пришедшего в негодность. Царский дворец располагался в северо-западной части Старого города. Его окружали мощные стены общей протяжённостью 900 м. Единственные ворота дворца были украшены сторожевыми башенками. Они располагались со стороны проспекта Айбуршабум. Дворец был разбит на пять отдельных строений, каждое из которых имело открытый дворик, парадный зал и множество мелких помещений. В первом здании размещалась дворцовая стража, во втором находился кабинет управляющего дворца. В центре дворца располагался тронный зал длиной 52 м. и шириной 17 м., в котором царь принимал послов и данников, а также устраивались грандиозные царские торжества. Стены зала были выложены глазурованной плиткой разных оттенков бирюзового, белого и коричневого цветов. В четвёртом дворце располагались личные покои царя, а в пятом размещались царица со своей свитой и царский гарем. Посреди Евфрата для защиты дворца был сооружён мощный бастион, примыкавший к дворцовым стенам с запада так, что воды реки, огибая его, не подмывали фундамент дворца.

В северо-восточном углу дворца находилась водопроводная система, подающая воду для орошения Висячих садов Семирамиды.

 

С вершины Вавилонской Башни была видна башня Эуриминанки, расположенная в Эзиде, храме бога Набу в соседнем городе Барсиппе. Её фундамент был равен 82х82 м. Развалины этого зиккурата долгое время принимали за руины Вавилонской Башни.

На самом севере Вавилона Навуходоносор выстроил на высокой платформе дачный дворец. Также им были сооружены знаменитые висячие Сады Семирамиды. См. Семирамида. Висячие Сады

Надписи в Вади Брисса и Ксенофонт говорят ещё о сооружении так называемой Мидийской стены. От берега Евфрата у Вавилона до Киша, а затем от Сиппара до Описа, то есть от Евфрата до Тигра, были насыпаны валы, обложенные кирпичами с асфальтом. Целью этой работы было, по словам Навуходоносора, «на расстоянии двадцати двойных часов от города собрать воды, подобные водам моря, вокруг города», то есть в случае неприятельского нашествия затопить всю окружающую местность, среди которой вавилонская область могла бы выдаваться, подобно острову. Устроенные им сооружения имели целью сделать Вавилон недоступным или, по крайней мере, на время задержать неприятельское войско.

 

«Дорога смерти», «Дорога для процессий бога Мардука». Дорога шла от берегов Евфрата и Больших ворот к главному храму Вавилона - Эсагиле (святилищу с высокой башней), посвященному богу Мардуку.

"Дорога для процессий бога Мардука» 24-метровой ширины была ровной, как шнур, и вела сначала к воротам богини Иштар (мощному укрепленному сооружению с четырьмя башнями), а оттуда вдоль царского дворца и зиккурата - к святилищу бога Мардука. Посередине дорога была вымощена большими каменными плитами, и во всю длину ее обрамляли красные кирпичные полосы. Пространство между блестящими каменными плитами и матовым мощением было залито черным асфальтом. На нижней стороне каждой плиты было выбито клинописью:

«Я, Навуходоносор, царь Вавилона, cын Набопаласара, царя Вавилона. Вавилонскую дорогу паломников замостил я для процессии великого владыки Мардука каменными плитами из Шаду. О Мардук! О великий владыка! Даруй вечную жизнь!».

В сущности, она была огромным оврагом, похожим на прекрасно облицованный канал-шлюз. Ничего не было видно ни справа, ни слева, потому что с обеих сторон ее обрамляли гладкие стены семиметровой высоты, заканчивавшиеся зубцами, между которыми на одинаковом расстоянии друг от друга стояли башни. Внутренняя сторона стен была облицована блестящей глазурованной синей плиткой, и на холодном синем фоне ее грозно вышагивали львы с ярко-желтой гривой и оскаленной пастью с клыками. Сто двадцать двухметровых хищников глядели на паломников, за ними со стен ворот богини Иштар скалили пасти драконы, рогатые полукрокодилы, полупсы с чешуйчатым туловищем и огромными птичьими когтями вместо лап. Этих вавилонских драконов было свыше пятисот.

 

Весь Вавилон был застроен трёх-и четырёхэтажными домами, составляющими многочисленные улицы. Городские дома выходили на улицу глухой стороной. Все окна и балконы располагались со стороны внутренних двориков, в которых многие состоятельные вавилоняне устраивали сады. Семья, как правило, жила на первом этаже, а верхние отводились под хозяйственные помещения. Там также проживали рабы и квартиранты. Все здания в Вавилоне были построены из кирпича-сырца и тростника. Для кровли и междуэтажных перекрытий использовали брёвна и доски, сделанные в основном из пальм. Наиболее богатые вавилоняне при строительстве своих домов использовали кедр, бук и дуб. Их доставляли в Вавилон из Ливана, Сенира и Васана. Пол в домах был глинобитный.

Вавилон стал центром международной торговли. Велось дорожное строительство, много внимания уделялось искусственному орошению. В частности, около Сиппара был создан большой бассейн, откуда шло много каналов, с помощью которых регулировалось распределение воды во время засухи. В Вавилоне велось интенсивное строительство.

 

Нитокрис (жена Навуходоносора и Набонида) приказала возвести вдоль берегов набережные. Для этого она велела выкопать несколько выше Вавилона котлован, земля из которого пошла на сооружение набережных. После того как котлован был выкопан, вокруг него сооружили высокую стену. Затем царица повелела вытесать огромные камни и перегородить ими Евфрат так, чтобы его воды поступали в котлован. Когда же всё это было исполнено и русло реки, проходящее через город, пересохло, царица приказала выложить кирпичом края берегов и построить мост из камня. Когда все работы были закончены, русло реки вернули на старое место.

 

Навуходоносор II умер в ночь на 7 октября 562 года до н. э., после 43 лет правления.

---

Нововавилонское Царство. Навуходоносор II.

Семирамида. Висячие Сады

Падение Нововавилонского царства. Набонид.

Персидская Вавилония.